Các nhà trồng sầu riêng ở Đông Nam Á giờ đây có thể vận chuyển sầu riêng đến Trung Quốc nhanh hơn trước đây nhờ dịch vụ đường sắt kho lạnh mới nối liền Thái Lan, Lào và tỉnh Vân Nam, tây nam Trung Quốc, giúp giảm giá sầu riêng. Chuyến tàu chở hàng đầu tiên chở sầu riêng từ Thái Lan - nguồn cung sầu riêng lớn nhất của Trung Quốc - đã bắt đầu hành trình về phía bắc qua Lào đến Trung Quốc vào cuối tuần qua, đài truyền hình nhà nước CCTV.

Hơn 90% lượng sầu riêng xuất khẩu của thế giới - trị giá khoảng 7,5 tỷ USD (224 tỷ baht) năm ngoái - đến Trung Quốc, nơi loại trái cây này được đánh giá cao đến mức thường được tặng trong các sự kiện trang trọng. Một quả sầu riêng nặng 6 kg có giá lên tới 200 NDT (950 baht) tại nước này. Trung Quốc đã và đang nỗ lực xây dựng mạng lưới đường sắt kết nối với các quốc gia trên khắp Đông Nam Á trong nhiều năm. Tuyến đường sắt Trung Quốc-Lào đã đi vào hoạt động từ năm 2021, và tuyến đường này cũng đã được tích hợp với các dịch vụ hiện có đến Thái Lan.

Tuyến đường sắt vận chuyển sầu riêng lạnh mới - với các toa xe được làm lạnh đến 13°C - chạy từ cảng Laem Chabang của Thái Lan qua Lào đến Côn Minh, thủ phủ của tỉnh Vân Nam, theo CCTV. Báo Nhân dân Nhật báo đưa tin, giờ đây các chuyến tàu chở sầu riêng Thái Lan sẽ đến Côn Minh mỗi sáng, với dự kiến ​​vận chuyển hơn 200.000 tấn loại trái cây nhiệt đới này trong năm nay. Hành trình đến Côn Minh mất ba ngày. Nhờ tuyến đường sắt này, việc vận chuyển sầu riêng Thái Lan đến Thành Đô - một thành phố lớn ở phía tây nam Trung Quốc - giờ chỉ mất năm ngày, so với khoảng một tuần trước đây. Giá sầu riêng nhập khẩu đã giảm 30% do nguồn cung tăng, CCTV cho biết.

Theo Lim Chin Khee, cố vấn của Học viện Sầu riêng, một tổ chức của Malaysia chuyên đào tạo người trồng sầu riêng, tàu hỏa là một lựa chọn tốt cho các nhà xuất khẩu sầu riêng, vì chúng rẻ hơn vận chuyển bằng đường hàng không nhưng nhanh hơn tàu chở hàng, vốn thường khiến trái cây dễ bị thối rữa do thời gian vận chuyển dài hơn. Ông Lim cho biết: "Tuyến đường sắt Trung Quốc - Lào đang trở thành tuyến đường quan trọng cho xuất khẩu sầu riêng vì nó mang lại sự cân bằng tốt giữa tốc độ, chi phí và việc bảo quản chất lượng trái cây. Đối với sầu riêng, đặc biệt là các giống cao cấp, việc kiểm soát thời gian và nhiệt độ là vô cùng quan trọng." Ông Kim nói thêm rằng kho lạnh giúp giảm thiểu tổn thất do hư hỏng, chín không đều và quá trình vận chuyển. Theo CCTV đưa tin, chỉ có 3% sầu riêng vận chuyển qua tuyến đường sắt mới này dự kiến ​​sẽ bị hư hỏng, so với 10% trước đây.

Người tiêu dùng Trung Quốc ngày càng chú trọng đến chất lượng, theo bài đăng trên blog của JD Fresh, chi nhánh thương mại điện tử khổng lồ JD.com của Trung Quốc, vào ngày 27/4. Để giải quyết những lo ngại lâu nay về chất lượng, JD Fresh cho biết họ đã đưa ra một tiêu chuẩn để lựa chọn sầu riêng Tháng Đông tốt nhất từ ​​những cây 10 năm tuổi bằng cách loại bỏ 99 trên mỗi 100 quả. Tuyến đường sắt Trung Quốc-Lào dài 1.035 km được xây dựng như một phần của Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường của Bắc Kinh, với việc hai nước chia sẻ chi phí xây dựng 5,9 tỷ USD của dự án. Ý tưởng là thúc đẩy nền kinh tế của Lào bằng cách cung cấp cho quốc gia nghèo khó, không có đường bờ biển này những liên kết thương mại mới với Trung Quốc và các nước khác trong khu vực.

Năm 2025, Trung Quốc nhập khẩu phần lớn sầu riêng từ Thái Lan và Việt Nam, trong khi Campuchia, Lào, Malaysia và Philippines cũng xuất khẩu sầu riêng sang nước này với số lượng nhỏ hơn. Ông Lim cho biết, Lào, Thái Lan và Việt Nam có vị trí địa lý thuận lợi nhất để tận dụng dịch vụ đường sắt kho lạnh mới này.

Theo Bangkok Post