Chính phủ Thái Lan tự tin rằng xuất khẩu gạo nước này trong năm 2018 sẽ đạt mục tiêu 11 triệu tấn nhưng dự báo xuất khẩu gạo năm 2019 sẽ giảm xuống còn 10 triệu tấn do cạnh tranh mạnh và hạn hán tại nước này.

Boonyarit Kalayanamit, thư ký thường trực thương mại, cho biết Ủy ban Chính sách Gạo Quốc gia do Thủ tướng Prayut Chan-o-cha làm chủ tịch đã nhóm họp ngày 27/12 và tán thành với các nhận định trên. Tính đến ngày 11/12, xuất khẩu gạo Thái Lan đứng thứ 2 thế giới, đạt 10,35 triệu tấn, nước xuất khẩu gạo lớn nhất là Ấn Độ đạt 11,37 triệu tấn trong cùng kỳ, còn Việt Nam xếp thứ 3 với 6,06 triệu tấn. “Năm 2018, xuất khẩu gạo Thái Lan được thúc đẩy nhờ nhu cầu cao từ Philippines và Indonesia”, ông Mr Boonyarit cho biết. Bộ Thương mại Thái Lan đang triển khai giao 100.000 tấn gạo cho Trung Quốc và 80.000 tấn gạo cho Philippines theo các hợp đồng chính phủ. Khu vực tư nhân Thái Lan cũng đang giao 144.000 tấn gạo sang Philippines.

Charoen Laothammatas, chủ tịch Hiệp hội các nhà xuất khẩu gạo Thái Lan, cho biết thị trường gạo thế giới có thể sẽ cạnh tranh rất mạnh trong năm 2019. Ông dẫn chứng rằng chính phủ Ấn độ gần đây đã thông báo chính sách hỗ trợ xuất khẩu gạo non-basmati. Ấn Độ sẽ trợ cấp 5% cho xuất khẩu gạo non-basmati trong vòng 4 tháng cho tới 25/3/2019. Ông Charoen cho biết đồng Rupee yếu đi cũng là yếu tố hỗ trợ xuất khẩu gạo Ấn Độ và khiến gạo Ấn Độ cạnh tranh hơn so với gạo Thái Lan, khi đồng Baht đang khá cao. Quan trọng hơn, ông cho biết Philippines, Indonesia, và Trung Quốc có thể sẽ hoãn nhập khẩu gạo từ Thái Lan trong năm 2019 sau khi đã nhập khẩu một lượng tương đối lớn từ Thái Lan trong năm 2018. “Khu vực tư nhân đang cố gắng tìm ra chiến lược để tăng xuất khẩu gạo, đặc biẹt là các loại gạo mới phục vụ các thị trường ngách”, ông Charoen cho biết thêm rằng các chính sách mà chính phủ đã khởi xướng và triển khai trong 4 năm qua đã giúp chi phí sản xuất của nông dân giảm khoảng 15 – 20%.

Ông Boonyarit cho biết sản xuất gạo thế giới trong niên vụ 2018/19 ước đạt 491 triệu tấn, giảm 3,93 triệu tấn so với niên vụ 2017/18 do hạn hán tại miền nam và bắc Trung Quốc, lượng mưa thấp tại Ấn Độ và các thảm họa tự nhiên tại Philippines.

Tiêu dùng gạo thế giới năm 2019 dự báo đạt 490 triệu tấn, tăng 6,47 triệu tấn so với năm 2018, chủ yếu do tăng tiêu dùng tại Trung Quốc, Ấn Độ và Nigeria. Thương mại gạo toàn cầu năm 2019 ước đạt 48,31 triệu tấn, tăng 0,1 triệu tấn so với năm 2018 do sản xuất tăng tại Mỹ và Việt Nam. Dự báo xuất khẩu gạo Mỹ và Việt Nam sẽ tăng trong năm 2019. Tồn kho gạo toàn cầu cuối năm 2019 dự báo đạt 163,3 triệu tấn, tăng 1,57 triệu tấn so với cuối năm 2018.

Ông Boonyarit cho biết Hội đồng đã phê chuẩn chính sách bảo hiểm lúa gạo cho hoạt động sản xuất năm 2019, với ngân sách 1,74 tỷ Baht bao phủ diện tích 30 triệu rai. Nông dây được yêu cầu trả 34 Baht phí bảo hiểm mỗi rai, trong khi chính phủ sẽ trợ cấp 51 Baht/rai. Ngân hàng Nông nghiệp và Hợp tác Nông nghiệp sẽ trợ cấp 34 Baht/rai nhưng chỉ cho các khách hàng của ngân hàng này.