Ấn Độ đang phân bổ khối lượng gạo kỷ lục cho sản xuất ethanol khi nước này đang phải vật lộn với lượng hàng tồn kho chưa từng có, có khả năng sẽ tiếp tục tăng lên khi vụ mùa mới đến, một sự đảo ngược so với tình trạng thiếu hụt trước đó dẫn đến việc hạn chế xuất khẩu. Việc tăng chuyển đổi gạo sang ethanol đang giúp giảm lượng gạo dự trữ tại quốc gia sản xuất và xuất khẩu ngũ cốc lớn nhất thế giới và duy trì chương trình pha trộn ethanol đầy tham vọng của Ấn Độ mặc dù nguồn cung mía nguyên liệu truyền thống giảm.

Vào tháng 3, Ấn Độ đã dỡ bỏ lệnh hạn chế xuất khẩu gạo trong khoảng hai năm, vốn được thúc đẩy bởi lượng mưa kém đã hạn chế sản xuất. Lượng mưa gió mùa dồi dào trong năm nay đang chuẩn bị mang lại một vụ thu hoạch bội thu. "Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là đảm bảo có đủ lương thực", một quan chức chính phủ cấp cao nói với Reuters, từ chối nêu tên vì ông không được phép nói chuyện với giới truyền thông. "Nhưng vì chúng tôi có nhiều gạo hơn mức thực sự cần thiết cho nhu cầu đó, nên chúng tôi đã quyết định sử dụng một số gạo đó để sản xuất ethanol", vị quan chức này cho biết.

Tổng công ty Lương thực Ấn Độ (FCI) do nhà nước điều hành đã phân bổ kỷ lục 5,2 triệu tấn gạo để sản xuất ethanol, tương đương với gần 9% lượng gạo xuất khẩu toàn cầu trong năm tiếp thị 2024/25 kết thúc vào tháng 6. Trong năm trước, chưa đến 3.000 tấn gạo của FCI đã được dùng để sản xuất ethanol. FCI mua gần một nửa vụ lúa của Ấn Độ và hiện có trữ lượng, bao gồm cả lúa chưa xay xát, đạt mức kỷ lục 59,5 triệu tấn vào ngày 1/6, vượt xa mục tiêu 13,5 triệu tấn của chính phủ vào ngày 1/7. Sự sẵn có của gạo để sản xuất ethanol đã làm giảm áp lực lên giá ngô, giá ngô đã tăng lên mức cao kỷ lục vào năm ngoái, buộc Ấn Độ phải nhập khẩu kỷ lục. Các nhà máy chưng cất ngũ cốc sử dụng ngô, gạo và ngũ cốc thực phẩm bị hư hỏng làm nguyên liệu đầu vào, chuyển đổi giữa chúng tùy thuộc vào giá cả. Ấn Độ, quốc gia nhập khẩu dầu và tiêu thụ các sản phẩm dầu mỏ lớn thứ 3, đặt mục tiêu tăng tỷ lệ pha trộn ethanol vào xăng lên 20% vào năm 2025/26. Tháng trước, nước này đã gần đạt được mục tiêu đó khi đạt 19,8% ethanol, nhờ vào nguồn gạo dồi dào.

Mục tiêu 20% dường như đã nằm ngoài tầm với khi nguồn cung mía, chiếm 80% nguyên liệu đầu vào cho sản xuất ethanol cho đến ba năm trước, đã giảm mạnh do hạn hán vào năm 2023, buộc quốc gia tiêu thụ chất tạo ngọt lớn nhất thế giới phải giảm mạnh việc phân bổ đường sang sản xuất ethanol. Năm ngoái, xăng của Ấn Độ có chứa 14,6% ethanol.

Vấn đề của dư thừa

Thậm chí sẽ có nhiều gạo hơn được sử dụng để sản xuất ethanol nếu chính phủ hạ giá gạo hoặc tăng giá mua ethanol, Arushi Jain, thư ký chung của Hiệp hội các nhà sản xuất ethanol ngũ cốc cho biết. FCI đang bán gạo với giá 22.500 rupee Ấn Độ (262,19 đô la) một tấn, trong khi các công ty tiếp thị dầu đang mua ethanol từ gạo với giá 58,5 rupee một lít, không đủ biên độ để tăng sản lượng ethanol từ gạo hơn nữa, Akshay Modi, giám đốc điều hành của Modi Naturals Ltd, một nhà sản xuất ethanol, cho biết. Cổ phiếu FCI có thể tăng cao hơn nữa vì Ấn Độ có khả năng thu hoạch được một vụ mùa bội thu vào tháng 10, B.V. Krishna Rao, chủ tịch Hiệp hội xuất khẩu gạo cho biết.

Ông Rao cho biết Ấn Độ chỉ có thể tăng xuất khẩu đến một mức nhất định vì nước này đã chiếm hơn 40% lượng gạo xuất khẩu toàn cầu. Kể từ khi dỡ bỏ lệnh hạn chế xuất khẩu, Ấn Độ đã tích cực xuất khẩu gạo, với lượng gạo xuất khẩu có khả năng tăng gần 25% lên mức kỷ lục 22,5 triệu tấn trong năm dương lịch 2025, làm giảm lượng gạo xuất khẩu của các đối thủ bao gồm Thái Lan và Việt Nam. Theo Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp, Ấn Độ đã thu hoạch được mức kỷ lục 146,1 triệu tấn gạo trong năm vụ mùa này kết thúc vào tháng 6, vượt xa nhu cầu trong nước là 120,7 triệu tấn. Himanshu Agrawal, giám đốc điều hành tại công ty xuất khẩu gạo Satyam Balajee cho biết, lượng gạo dự trữ tăng sẽ buộc Ấn Độ phải phân bổ nhiều gạo hơn nữa cho sản xuất ethanol vào năm tiếp thị tiếp theo. Agrawal cho biết: "Chính phủ sẽ gặp khó khăn trong việc bán hết số gạo mà họ mua từ nông dân".

Theo Reuters