Ngành công nghiệp đường của Ấn Độ đang đẩy mạnh đầu tư vào các sản phẩm sinh học, bao gồm nhựa axit polylactic (PLA) và nhiên liệu hàng không bền vững, khi lượng ethanol dư thừa thúc đẩy sự đa dạng hóa ngoài việc pha trộn nhiên liệu, với các nhà điều hành định vị mô hình kinh tế tuần hoàn là giai đoạn tăng trưởng tiếp theo của ngành.

Nhà máy PLA công suất 80.000 tấn của Balrampur Chini Mills, dự kiến ​​đi vào hoạt động năm 2027, đại diện cho cơ sở quy mô lớn đầu tiên của Ấn Độ chuyển đổi đường thành nhựa sinh học có thể phân hủy công nghiệp, nhằm mục tiêu thay thế nhựa sử dụng một lần, ông Stefan Barot, chủ tịch bộ phận hóa chất tại Balrampur Chini Mills, cho biết tại hội nghị Đường, Ethanol và Năng lượng sinh học ở Mumbai ngày 12-13 tháng 6.

Ngành ethanol của đất nước đang đối mặt với những thách thức về sử dụng công suất, với sản lượng trong nước đạt 20 tỷ lít/năm trong khi các công ty tiếp thị dầu mỏ chỉ mua 11-12 tỷ lít mỗi năm cho chương trình E20, để lại công suất dư thừa từ 8-9 tỷ lít/năm. Các nhà điều hành ngành công nghiệp đã xác định PLA, bioacetone, isobutanol cho SAF, khí sinh học nén và bã ngũ cốc khô có chất hòa tan là những sản phẩm ưu tiên để đa dạng hóa doanh thu, với mục tiêu kinh tế sinh học của Ấn Độ đặt ra là 300 tỷ đô la trong thập kỷ tới.

Mở rộng nguồn nguyên liệu đầu vào

Việc trồng lúa miến ngọt luân canh giữa các vụ thu hoạch mía có thể bổ sung thêm 500 triệu lít công suất ethanol hàng năm đồng thời cải thiện thu nhập của nông dân mà không cần thêm đất hoặc nước, Francis Borges, người đứng đầu các dự án chuỗi giá trị bền vững tại Advanta Seeds, cho biết tại hội nghị. "Mía là cây trồng một năm, vì vậy nông dân phải chờ thanh toán vào cuối năm. Khi bạn trồng lúa miến ngọt luân canh, họ sẽ nhận được khoản thanh toán khác trong vòng 100 ngày," Borges nói.

Các giống lúa miến lai ngọt của Advanta cho năng suất 30-40 tấn/ha sinh khối tươi, cung cấp nguyên liệu cho các nhà máy để kéo dài mùa vụ ép mía thêm 30 ngày hoặc hơn, ông Borges cho biết. Việc đa dạng hóa nguyên liệu giúp giải quyết những lo ngại về diện tích trồng mía không tối ưu và sự biến động năng suất do hiện tượng thời tiết El Niño gây ra, đe dọa đến độ tin cậy của nguồn cung ethanol dài hạn. Nhà máy PLA công suất 80.000 tấn của Balrampur phải đối mặt với những thách thức ban đầu về khả năng cạnh tranh chi phí so với các nhà máy polyolefin công suất 900.000 tấn sản xuất nhựa thông thường, đòi hỏi việc thực thi các quy định về nhựa sử dụng một lần của Ấn Độ để tạo sức hút thị trường, ông Barot cho biết. "Ban đầu, sản phẩm của bạn sẽ đắt hơn. Trở ngại lớn nhất là việc thực thi pháp luật", ông Barot nói. "Có một luật về nhựa sử dụng một lần quy định rằng ống hút và dao kéo phải có thể phân hủy sinh học."

Nhà máy đặt mục tiêu đạt 1,5 kg đường trên mỗi kg PLA thông qua tối ưu hóa hoạt động, giảm từ 1,7 kg khi mới khởi công. Mức tiêu thụ nhựa bình quân đầu người của Ấn Độ là 18-20 kg/năm, thấp hơn nhiều so với Trung Quốc và châu Âu (60-65 kg/năm) và Mỹ (trên 100 kg/năm), cho thấy tiềm năng tăng trưởng đáng kể cho các giải pháp thay thế sinh học. Sản xuất bioacetone dựa trên quá trình lên men cùng với ethanol mang lại sự đa dạng hóa với vốn đầu tư tối thiểu, chỉ cần điều chỉnh quá trình chưng cất để tách các hóa chất có giá trị gia tăng, ông Rajesh Mohan, giám đốc khu vực kinh doanh tại Lallemand Biofuels & Distilled Spirits, cho biết tại hội nghị. Sản xuất isobutanol thông qua quá trình lên men cung cấp một con đường dẫn đến SAF thông qua chuyển đổi rượu thành nhiên liệu máy bay, mặc dù công nghệ này vẫn đang được phát triển, ông Francesco Montecchio, giám đốc bán hàng toàn cầu tại Alfa Laval, cho biết.

Thị trường châu Âu có nhu cầu mạnh mẽ đối với SAF pha trộn với nhiên liệu máy bay thông thường, tạo ra cơ hội xuất khẩu ngay lập tức cho các nhà sản xuất Ấn Độ phát triển năng lực sản xuất SAF bằng cách sử dụng nguyên liệu thô carbon thấp, bao gồm cả lúa miến ngọt, ông Borges cho biết. Platts, thuộc S&P Global Energy, ghi nhận giá SAF HEFA-SPK FOB Straits ở mức 2.495 USD/tấn vào ngày 17/6, giảm 40 USD/tấn so với ngày 16/6.

Theo SP Global