Tại Maoming, một thành phố phía nam Trung Quốc, nơi có bức tượng cá rô phi khổng lồ canh gác giao thông tại một ngã tư, cá không chỉ là bữa tối tiết kiệm mà còn là nghề nghiệp, thu nhập và lối sống của hàng nghìn người. Ngày nay, tất cả những điều đó đang bị đe dọa bởi chiến tranh thương mại.

Một khu vực rộng gấp rưỡi San Francisco được giao cho các trang trại cá rô phi ở Maoming. Các trại cá giống và bãi thức ăn chăn nuôi lần lượt duy trì các trang trại. Mười sáu nhà máy rải rác khắp thành phố, chế biến cá rô phi thành phi lê để xuất khẩu, phần lớn là cho các tủ đông siêu thị ở Mỹ. Một số đợt áp thuế của Mỹ có nghĩa là 425 triệu USD xuất khẩu cá rô phi của Trung Quốc sang Hoa Kỳ phải chịu mức thuế 170%, gần như đẩy cá rô phi ra khỏi thị trường xuất khẩu lớn nhất của họ. Vào cuối tháng 4, các trại cá giống ở Maoming mà Reuters ghé thăm đã nói rằng không nhận được đơn đặt hàng cá bột mới; các nhà sản xuất thức ăn cho biết khách hàng đang cắt giảm. Các nhà chế biến đang nhàn rỗi và nhiều nông dân cho biết họ đang thua lỗ ở mức giá hiện tại. Tongwei, một trong những doanh nghiệp nuôi trồng thủy sản lớn nhất Trung Quốc, cho biết trong tháng này rằng cứ 10 người nuôi cá rô phi ở nước này thì có một người có thể mất việc. “Mức thuế quan rất cao này đã giáng một đòn tàn khốc vào chúng tôi", Huang Songfei, một người mua lâu năm ở Maoming cho biết. "Toàn bộ chuỗi cung ứng đang bị tổn thương. Mọi người có nguy cơ mất việc".

Cá rô phi có thể chỉ là một phân khúc nhỏ trong hoạt động thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc nhưng mối đe dọa đối với sinh kế ở Maoming cũng đang được cảm nhận ở cả hai quốc gia khi cuộc chiến thương mại gây ra mức thuế nhập khẩu lớn. Hoặc như Huang đã nói: "Chúng tôi bị mắc kẹt".

Nuôi hay không nuôi

Tháng 3 đến tháng 5 thường là mùa thả cá rô phi cao điểm. Cá bột mới nở thường có nhu cầu cao, được bán nhanh chóng và chuyển cho nông dân. Mùa xuân năm nay, đơn đặt hàng rất khan hiếm. "Đây là năm khó khăn nhất từ ​​trước đến nay", một công nhân cho biết, yêu cầu không nêu tên. "Thông thường, chúng tôi đã bán được rất nhiều rồi. Nhưng không ai mua. Nông dân sợ hãi". Ông chủ của cô cho biết doanh số đã giảm hơn một nửa. "Một số thậm chí không xuất khẩu sang Mỹ, nhưng họ vẫn hoảng loạn", ông cho biết, đồng thời yêu cầu giấu tên. "Đó là phản ứng dây chuyền".

Giá cá rô phi đã giảm 17% vào đầu tháng 4 khi Washington và Bắc Kinh trả đũa nhau bằng thuế quan. Mặc dù có sự phục hồi khiêm tốn, giá cả vẫn ở mức thấp nguy hiểm và một số nông dân đang phải vật lộn để kiếm sống, Huang cho biết. 16 nhà chế biến xuất khẩu của thành phố cũng đang gặp khó khăn. Họ từng xuất khẩu khoảng 100.000 tấn cá rô phi mỗi năm, chủ yếu sang Mỹ và Canada, theo chính quyền địa phương, đủ để đáp ứng lượng cá tiêu thụ trung bình hàng năm của 25 triệu người Mỹ. "Nếu tình hình này tiếp tục, mọi người sẽ phá sản", Zhu Huazhi, một người mua của một số nhà máy chế biến cho biết. Hơn 60% lượng cá rô phi của họ đã từng được xuất sang Hoa Kỳ.

Tìm đường sống

Tại tỉnh Hải Nam gần đó, Mỹ chiếm một nửa lượng cá rô phi xuất khẩu của tỉnh và hiệp hội thủy sản địa phương đã thúc giục các công ty trong tháng này tìm kiếm thị trường mới trong và ngoài nước. Tuy nhiên, việc thay thế nhu cầu của Mỹ là rất khó khăn. Mặc dù có các thị trường ở Liên minh Châu Âu, Châu Phi và Trung Đông - nhưng họ không thể nhanh chóng hoặc hoàn toàn thay thế nhu cầu của Mỹ. Ví dụ, Châu Phi chủ yếu nhập khẩu cá nguyên con với mức chế biến tối thiểu, theo một nhà xuất khẩu cá rô phi. Nền kinh tế trong nước cũng không dễ dàng để khắc phục. Thị trường địa phương yếu, người tiêu dùng thận trọng và chi tiêu chậm. Ở Maoming, mọi người đang đặt hy vọng vào một thỏa thuận thương mại. "Chúng ta sẽ xem ai có thể sống sót sau chuyện này", Zhu nói. "Tôi tin vào nền kinh tế Trung Quốc. Nếu thuế quan được giải quyết, các đơn hàng sẽ quay trở lại".

Theo Reuters