Nông dân trồng cacao ở Brazil đã tạm dừng các dự án trồng trọt mới sau khi giá cacao giảm 70% so với mức cao kỷ lục năm 2024, làm đình trệ sự tăng trưởng mà các nhà đầu tư kỳ vọng sẽ biến quốc gia này thành nhà cung cấp chính nguyên liệu chính trong sản xuất sô cô la. Với giá hiện tại khoảng 3.000 USD/tấn, nông dân và các nhà phân tích cho biết họ dự kiến ​​khoảng một nửa số dự án trồng ca cao quy mô công nghiệp ở Brazil có thể bị hủy bỏ.

Các dự án này, tập trung ở vùng Đông Bắc Brazil, sẽ bổ sung ít nhất khoảng 75.000 ha diện tích trồng trọt, theo ước tính của nhà cung cấp dịch vụ chuỗi cung ứng Czarnikow, đủ để cung cấp gần 5% nhu cầu ca cao toàn cầu. "Tôi nghĩ rằng các kế hoạch mở rộng của Brazil đã bị dội một gáo nước lạnh lớn", Paulo Torres, một cố vấn ngành công nghiệp ca cao có trụ sở tại London và là nông dân trồng ca cao ở bang Bahia của Brazil, cho biết. Bản thân Torres đã hủy bỏ kế hoạch trồng thêm 30 ha ca cao tại trang trại của mình ở Bahia. Ông cho biết, giá hiện tại không đủ để trang trải chi phí đầu tư hoặc sản xuất cho các cánh đồng mới, khiến các dự án ở Brazil trở nên không khả thi.

Biểu đồ cho thấy diễn biến của giá hợp đồng tương lai cacao kể từ năm 2023 tại Sàn giao dịch Liên lục địa.

Những người nông dân và nhà đầu tư đã lên kế hoạch cho các trang trại cacao khổng lồ ở Brazil, được hỗ trợ bởi các ông lớn trong ngành như Cargill (CARG.UL) và Barry Callebaut, coi chúng là giải pháp cho nhiều năm thiếu hụt nguồn cung dẫn đến giá cả tăng vọt.

Các trang trại theo kế hoạch sẽ cung cấp một lựa chọn thay thế cho khu vực trồng chính ở Tây Phi. Ghana và Bờ Biển Ngà sản xuất gần 50% lượng cacao toàn cầu, điều này khiến thị trường dễ bị tổn thương trước các vấn đề sản xuất ở đó. Thời tiết bất lợi, khai thác mỏ trái phép và dịch bệnh đã làm giảm sản lượng ở Tây Phi trong năm 2023 và 2024, khiến giá cacao tăng vọt từ mức trung bình 2.500 USD/tấn lên hơn 11.000 USD/tấn và gây hoang mang trong ngành.

Các thương nhân cacao tranh giành nhau tìm nguồn cung cấp hạt cacao. Tình trạng buôn lậu gia tăng mạnh ở châu Phi, khi người dân bỏ qua các kênh thu mua chính thức của chính phủ để bán lại qua biên giới với giá cao hơn. Ngành công nghiệp sôcôla đã tăng giá để bù đắp chi phí sản xuất tăng cao. Sản lượng cacao ở châu Phi kể từ đó đã phục hồi, và các khu vực khác như Ecuador đã tăng sản lượng. Đồng thời, người tiêu dùng đã cắt giảm việc mua sôcôla đắt tiền, và những người nông dân trồng cacao nhỏ ở Brazil đã không kiếm được tiền. Tháng trước, một nhóm nông dân đã chặn một con đường dẫn đến cảng Ilheus ở Bahia, đốt lốp xe cũ, để phản đối việc nhập khẩu cacao từ châu Phi.

Sau đó, cơ quan cung ứng thực phẩm Conab của Brazil đã đình chỉ mọi hoạt động nhập khẩu ca cao từ Bờ Biển Ngà. Thuốc giảm cân càng làm giảm nhu cầu, và ngành công nghiệp đã giảm kích cỡ bao bì và chuyển sang sử dụng các thành phần không phải ca cao, chẳng hạn như bơ dầu cọ có hương vị nhân tạo, làm giảm nhu cầu về hạt ca cao và làm trầm trọng thêm sự sụt giảm giá cacao.

Công ty mẹ của Cadbury, Mondelez, đã thực hiện nhiều đợt tăng giá để bù đắp chi phí ca cao tăng vọt, từ đó làm giảm nhu cầu.

Tạm dừng dự án để đánh giá lại

Moises Schmidt, một trong những nông dân trồng cacao lớn nhất ở Đông Bắc Brazil, cho biết giá cacao hiện tại sẽ không đủ để trang trải các khoản đầu tư vào hệ thống tưới tiêu và máy móc chăm sóc cây trồng và chế biến sau thu hoạch, vốn là đặc trưng của các trang trại trong khu vực. "Nếu thị trường vẫn dưới 5.000 USD/tấn, hơn 50% dự án sẽ bị hủy bỏ", ông nói. Schmidt dự kiến ​​sẽ quản lý tới 10.000 ha (24.710 mẫu Anh) diện tích trồng cacao, xấp xỉ diện tích Manhattan. Ông từ chối bình luận về việc giá cacao giảm mạnh có tác động ra sao.

Hai nguồn tin, một là nông dân lớn trong khu vực và một là giám đốc điều hành tại một nhà cung cấp thiết bị nông nghiệp, nói với Reuters rằng một dự án lớn của công ty đầu tư NewAg Partners có trụ sở tại Thụy Sĩ, với diện tích lên tới 22.000 mẫu Anh (8.900 ha) vườn cacao, đã bị đình chỉ. "Ở giai đoạn này, chúng tôi không muốn bình luận gì thêm," Giám đốc điều hành của NewAg, Detlef Schoen, cho biết.

Có những sáng kiến ​​khác trong lĩnh vực này mà tương lai vẫn chưa chắc chắn. Copa Investimentos, một công ty quản lý tài sản có trụ sở tại São Paulo với các khoản đầu tư vào nông nghiệp và lâm nghiệp, cũng đang lên kế hoạch cho một trang trại cacao quy mô công nghiệp, nhưng một trong những đối tác của họ, Apolonio Sales, cho biết hiện họ đang "đánh giá" khoản đầu tư này. Sales cho biết ông đã đến thăm một số trang trại ca cao mới và cũng đã có các cuộc đàm phán với các thương nhân ca cao và các công ty sản xuất sô cô la, nhưng công ty vẫn chưa đưa ra kết luận về việc có tiếp tục hay không.

Tăng trưởng chậm

Các chuyên gia cho biết, sản lượng cacao của Brazil vẫn có thể tăng trưởng, nhưng với tốc độ chậm hơn nhiều, chủ yếu là do chiến lược đa dạng hóa cây trồng tại các trang trại, nơi cây ca cao sẽ được trồng xen kẽ với các loại cây trồng khác. Tuy nhiên, các trang trại lớn của Brazil đã dự định đạt được mức tăng trưởng sản lượng nhanh chóng và mạnh mẽ. Thêm 75.000 ha diện tích canh tác được tưới tiêu có thể cho ra 225.000 tấn hạt ca cao trong bốn năm, tương đương 4,5% sản lượng toàn cầu. "Nếu một trang trại lớn nào đó có kế hoạch trồng trên 400, 500 ha, thì giờ đây họ sẽ chỉ trồng 80 hoặc 100 ha, chỉ để bắt đầu tìm hiểu về cây trồng này", ông Emerson Silva, giám đốc bán hàng tại nhà sản xuất thiết bị tưới tiêu Netafim, cho biết.

Hợp tác xã Cooabriel của Brazil, đơn vị đã công bố sáng kiến ​​trồng ca cao với Cargill vào năm ngoái, cho biết họ sẽ tiếp tục phát triển dự án quy mô nhỏ của mình. Các dự án từ chính quyền bang São Paulo, bao gồm việc sử dụng cây cacao để trồng lại rừng trên các khu vực bị thoái hóa của trang trại, cũng sẽ được tiếp tục, theo lời điều phối viên Ricardo Pereira. "Ở một số khu vực, chúng tôi đã có cây giống gần như sẵn sàng để trồng ra đồng," ông nói, đồng thời cho biết thêm rằng cũng như bất kỳ thị trường hàng hóa nào khác, giá cacao cuối cùng sẽ phục hồi.

Theo Reuters