Theo Bộ Nông lâm thủy sản Campuchia (MAFF), Campuchia và Trung Quốc sẽ ký một thỏa thuận trong thời gian tới để hỗ trợ nghiên cứu giống lúa mới tại Campuchia. Biên bản ghi nhớ (MoU) hiện đang được MAFF và cơ quan đồng cấp Trung Quốc đàm phán, sẽ đặt ra các quy tắc hợp tác giữa hai nước trong tiến hành các nghiên cứu về giống lúa mới japonica.

Mục tiêu chính là sản xuất lúa gạo tại Campuchia và xuất khẩu sang Trung Quốc – nơi thị trường có nhu cầu rất lớn đối với gạo japonica. “Thỏa thuận này sẽ giúp chúng tôi tiến hành nghiên cứu cần thiết để trồng lúa gạo japonica tại Campuchia”, theo ông Hean Vanhan, giám đốc cơ quan phụ trách trồng trọt tại MAFF cho biết.

Ông Vanhan cho biết thêm rằng mặc dù là giống lúa gạo mới tại Campuchia nhưng gạo japonica rất phổ biến tại miền Bắc Trung Quốc. “Hiện chúng ta chỉ cung ứng gạo cho miền Nam. Thỏa thuận này sẽ là một bước tiến lớn giúp chúng ta mở rộng xuất khẩu cả lên phía bắc Trung Quốc”.

Các thị trường chính cho gạo japonica là Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, và châu Âu. Tuy nhiên, ông Vanhan không kỳ vọng cao vào khả năng xuất khẩu gạo japonica sang châu Âu bởi tại khu vực này, Ý vốn là một nhà sản xuất lớn loại gạo này. MoU sẽ được ký trong vài tuần tới nhưng ông Vanhan không tiết lộ thời điểm ký kết. Nhu cầu đối với gạo japonica chiếm khoảng 20% tổng nhu cầu gạo toàn cầu. Do có chất lượng cao, gạo japonica thường được bán với giá cao.

Theo ông Song Saran, CEO của Amru Rice, công ty ông cũng đang thử nghiệm trồng lúa gạo japonica. “Sẽ mất thời gian để đạt các kết quả cuối cùng” nhưng ông không cho biết chi tiết. Ông cũng cho biết một số ít nhà sản xuất lúa tại các tỉnh Takeo và Prey Veng cũng đang thử nghiệm trồng giống lúa này.